Du jeudi 19 au samedi 21 février 2026, je me suis rendue à Rome en Italie dans le cadre de ma mission de sénatrice représentant les Françaises et Français établis hors de France. Ce déplacement, préparé et conduit avec Pierre CHORAINE, conseiller des Français de l’étranger dans la circonscription, a permis d’aborder les sujets qui mobilisent la communauté française en Italie : situation du réseau d’enseignement français, fiscalité des expatriés, notamment nos compatriotes retraité•es, vitalité du tissu associatif et enjeux consulaires.
La relation franco-italienne est faite de convergences d’intérêts durables et de soubresauts périodiques. Notre histoire, nos cultures et nos peuples sont intimement liés. Cette relation privilégiée a récemment été formalisée et approfondie par le Traité du Quirinal, entré en vigueur en 2023, qui structure désormais la coopération bilatérale dans de nombreux domaines sectoriels. Sur l’agenda européen (compétitivité, défense, soutien à l’Ukraine), les positions de Paris et de Rome se rejoignent plus souvent qu’elles ne divergent.
Pourtant, cette relation n’est pas exempte de tensions, et le prochain sommet bilatéral, initialement prévu début avril à Toulouse, vient d’être reporté à la demande de Rome, vraisemblablement après le G7 d’Évian en juin 2026.
C’est dans ce contexte que s’est inscrit mon déplacement, avec une feuille de route claire : aller à la rencontre de la communauté française, des familles, des enseignants et des établissements scolaires, de nos institutions, de nos compatriotes retraités, et prendre la mesure des préoccupations concrètes qui pèsent sur leur quotidien, qu’il s’agisse des frais de scolarité, de la fiscalité ou du fonctionnement des services consulaires.
Jeudi 19 février – Ambassade, consulat et réunion publique
À mon arrivée par le train de nuit depuis Vienne, j’ai été accueillie par Fabrice MAÏOLINO, consul général de France à Rome, qui m’a fait l’honneur d’une courte visite guidée du Palazzo Farnese, siège de l’Ambassade de France en Italie.
Le premier entretien officiel de la journée s’est tenu avec Anne-Marie DESCÔTES, récemment désignée Ambassadrice de France en Italie à la suite du départ de Martin BRIENS début février. Cet échange a permis d’évoquer la situation générale de la communauté française en Italie, les priorités diplomatiques bilatérales, notamment dans la perspective du Sommet qui devait se tenir à Toulouse en avril, et les problématiques que rencontrent beaucoup de nos ressortissants actuellement, qu’elles soient en lien avec la scolarité de leurs enfants ou avec l’imposition des pensions françaises par les autorités fiscales italiennes.
J’ai ensuite été reçue par Mathilde POUSSE, conseillère adjointe de coopération et d’action culturelle à l’Institut français d’Italie. Sa connaissance fine du réseau d’instituts français et des établissements scolaires en Italie a permis un échange éclairant sur le financement et le rôle de l’Institut dans le rayonnement culturel français, notamment dans un contexte budgétaire contraignant, de même que ses liens avec le réseau d’enseignement.
Créé le 1er janvier 2012, l’Institut français d’Italie – à distinguer de l’Institut français – Centre Saint-Louis de Rome – regroupe le service de coopération et d’action culturelle de l’ambassade, ainsi que les centres culturels français de Florence, Milan, Naples et Palerme. Ses missions couvrent la diffusion de la langue française, la promotion de la création artistique, les échanges cinématographiques et audiovisuels, la coopération universitaire et la mobilité étudiante. L’Institut français de Rome « Centre Saint-Louis », pour sa part, dispose d’une identité singulière au sein du réseau culturel français en Italie puisqu’il est rattaché à l’Ambassade près le Saint-Siège.
L’après-midi, j’ai été reçue au consulat général de France à Rome, via Giulia, par le consul général. Cette visite m’a permis de rencontrer les agents consulaires – aux affaires sociales, à l’état civil et au service d’administration des Français – afin de mieux appréhender les conditions dans lesquelles ils exercent leurs missions.
Rome est à plusieurs titres une circonscription consulaire d’une ampleur et d’une singularité particulières. La ville abrite en effet trois agences spécialisées des Nations Unies (FAO, Programme alimentaire mondial et Fonds international de développement agricole) et deux ambassades françaises, l’une accréditée auprès de la République italienne, l’autre auprès du Saint-Siège, ce qui se traduit par une communauté française diverse : outre les résidents inscrits, le consulat compose avec les flux de pèlerins et de touristes, de même qu’avec la présence de 400 fonctionnaires internationaux français ou de personnels ecclésiastiques.
Près de 11 000 Français y sont inscrits au Registre des Français établis hors de France, dans une circonscription qui couvre le Latium, l’Ombrie, les Abruzzes et la Sardaigne. Ce chiffre – qui plaçait Rome au 46e rang au classement des circonscriptions consulaires en 2024 – ne rend que partiellement compte de la réalité : les services consulaires à Rome administrent également l’état civil de nos ressortissants et des visas pour l’ensemble du territoire italien, ainsi que de l’administration des Français pour les consulats de Florence et Naples.
Surtout, la capitale italienne accueille en permanence un flux considérable de compatriotes de passage, qu’ils soient touristes, étudiants, résidents temporaires, dont une partie sollicite les services du consulat en situation d’urgence. Pertes de titres d’identité ou de voyage, demandes d’assistance consulaire, situations de détresse sociale : la charge qui pèse sur les agents consulaires mérite d’être reconnue. Cet échange avec les agents a été précieux pour mesurer concrètement les besoins en moyens humains et l’activité du consulat au quotidien, que les statistiques consulaires ne révèlent que partiellement.
En fin d’après-midi, après un échange instructif avec Alessandra CONTE, Responsable gestion et développement de l’antenne romaine de la Chambre de commerce franco-italienne sur l’accompagnement des entrepreneurs français, une réunion de travail s’est tenue à notre demande avec Jérôme CHEVALIER, chef adjoint du service économique, sur les questions de fiscalité.
Depuis plusieurs années, l’Agenzia delle Entrate – le fisc italien – procède à des redressements fiscaux sur les pensions de retraite françaises dans des conditions que nous contestons. La convention fiscale franco-italienne de 1989, révisée par l’échange de lettres du 20 décembre 2000, prévoit pourtant un mécanisme clair : les pensions relevant de la sécurité sociale française sont soumises à une imposition partagée entre les deux États, avec obligation pour l’Italie d’éliminer la double imposition par l’octroi d’un crédit d’impôt correspondant à l’impôt acquitté en France. Or l’administration italienne assimile ces retraites à des pensions privées, générant ainsi une double imposition que la convention avait précisément pour objet d’éviter. Les redressements peuvent porter sur des périodes de sept à neuf ans, avec des rappels parfois considérables et des pénalités représentant jusqu’à 40 % du total réclamé.
Ce dossier, que je suis avec le Collectif des retraités français d’Italie et de nombreux compatriotes, a notamment fait l’objet de plusieurs échanges avec le précédent ministre délégué aux Français de l’étranger, Laurent SAINT-MARTIN, ainsi que d’une question écrite au ministre de l’Économie et d’un courrier à la DGFIP. Il illustre l’importance d’une mobilisation et d’un travail étroit avec l’Ambassade de France et les services consulaires pour l’application des conventions bilatérales et l’accompagnement des Françaises et Français concernés, dont nous suivons l’évolution des dossiers avec attention.
En soirée, j’ai tenu une réunion publique conjointe avec Pierre CHORAINE auprès de la communauté française, à la librairie indépendante Antigone, à San Lorenzo. Cette rencontre a été l’occasion de présenter mon travail en tant que parlementaire, celui de Pierre en tant que conseiller des Français de l’étranger, et d’aborder librement les nombreuses préoccupations actuelles : enseignement français, services consulaires, fiscalité, représentation politique. Les échanges ont été riches et ont confirmé la forte mobilisation de nos compatriotes sur les enjeux spécifiques qu’ils rencontrent localement.
Vendredi 20 février – Établissements scolaires, communauté française et Villa Médicis
Dès 8 heures du matin, avec Pierre CHORAINE, j’ai souhaité rejoindre les familles mobilisées devant le Lycée Chateaubriand.
Le Lycée Chateaubriand de Rome est l’un établissement français les plus emblématiques du réseau français. Fondé en 1903 et membre de l’AEFE, il propose un enseignement de la petite section de maternelle à la terminale, avec une attention particulière à l’éducation plurilingue et au développement durable.
La situation y est préoccupante à plusieurs titres. Les familles dénoncent les lourdes augmentations de frais de scolarité, dans un contexte de restrictions budgétaires drastiques prises par le Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères qui impactent considérablement les établissements, les enseignants et les familles partout dans le monde, malgré nos alertes répétées et nos amendements écologistes au dernier Projet de loi de finances. À Rome en particulier, l’augmentation de près de 40 % en trois ans des frais d’écolage en appellent déjà d’autres dans les prochaines années. Certains parents ont notamment demandé des frais progressifs aux revenus.
Les personnels, quant à eux, font part de leurs inquiétudes face aux évolutions en cours au sein de l’opérateur public : bornage des détachements, stagnation des grilles de rémunération, remise en cause des droits syndicaux, appauvrissement de l’offre pédagogique avec le risque de suppression de certaines spécialités.
Être présente à ce moment était important pour témoigner de mon soutien constant à l’égard des établissements du réseau AEFE et du rôle particulier que joue le Lycée Chateaubriand au sein de ce réseau : les familles attendent des actes, pas seulement des paroles.
La visite officielle du Lycée a débuté à 9h15 sur le site de Strohl Fern. J’ai été accueillie par Daniel PESTOURIE, proviseur, Christophe CHADES, proviseur adjoint, et Sandrine RUE, chargée de communication. Nous avons visité le site et rencontré des élèves en classe, et visité le grand parc du lycée et les initiatives écologistes de mare, compost et classe dehors, avant de rejoindre les associations de parents d’élèves et les représentants des professeurs pour une réunion d’une heure.
Les échanges ont été particulièrement denses et révélateurs. Sur les frais de scolarité d’abord, les familles ont décrit une situation qu’elles jugent insoutenable : une hausse annoncée de 18 % pour la prochaine rentrée, qui peut atteindre en réalité 31 % pour les élèves changeant de cycle (par exemple un enfant passant de l’élémentaire au collège) et jusqu’à 50 % sur trois ans pour certaines configurations. Des familles envisagent déjà de retirer leurs enfants dès la maternelle, d’autres évoquent un boycott des réinscriptions. La crainte centrale est que le Lycée Chateaubriand, longtemps symbole de la mixité sociale et culturelle de l’enseignement français à l’étranger, ne se transforme progressivement en établissement seulement réservé à une population particulièrement aisée, ce qui serait d’ailleurs contraire à l’esprit même du Traité du Quirinal et de l’accord culturel franco-italien de 1949.
Sur la question immobilière, les parents ont soulevé l’aberration juridique que constitue, selon eux, le fait de faire financer par les familles – via les frais de scolarité – la mise aux normes d’un patrimoine appartenant à l’État français. Le mécanisme des avances remboursables de l’AEFE, qui transforme en prêt ce qui devrait être une contribution de l’État à l’entretien de son propre patrimoine, a été vivement contesté. Un parent d’élèves – lui-même ancien élève du Lycée – a précisément indiqué que des consultations juridiques étaient en cours pour explorer d’éventuelles voies de recours. Le lycée français de Rome est ici l’exemple phare des enjeux immobiliers dans le réseau et de la difficulté d’engager des investissements immobiliers lourds par l’AEFE. Il pose aussi la problématique plus globale : est-ce à l’AEFE, ou au Ministère de l’Europe et des affaires étrangères, de piloter et d’engager ces investissements qui vont au-delà du simple intérêt pédagogique et organisationnel des établissements ?
Sur les personnels, les représentants des enseignants ont évoqué les effets concrets du bornage des détachements contre lequel nous nous mobilisons, illustrés par le témoignage poignant d’une enseignante contrainte de partir à la retraite anticipée avec décote, faute de pouvoir obtenir une prolongation d’un an alors qu’elle atteignait l’âge légal de la retraite l’année suivante. Ils ont également alerté sur la tendance à remplacer les postes de détachés par des contrats locaux moins coûteux, ainsi que sur les pressions pesant sur la masse salariale des agents de droit local, dont les évolutions salariales sont compromises par la situation financière de l’établissement. La richesse pédagogique de l’établissement (ateliers de langues, histoire de l’art, latin, demi-groupes) a régulièrement été décrite comme menacée par une logique de réduction des coûts qui mettrait les disciplines en concurrence les unes avec les autres.
Cette visite est surtout venue confirmer l’urgence des travaux législatifs que nous conduisons sur le réseau d’enseignement français à l’étranger. Quel enseignement français souhaitons-nous à l’étranger et pour qui ? La mission d’information parlementaire sur le réseau, dont je suis co-rapporteure, vient précisément de démarrer ses travaux.
En fin de matinée, j’ai été reçue à l’Institut International Saint-Dominique par Audren SEGUILLON, proviseure de cet établissement partenaire de l’AEFE, homologué par le ministère de l’Éducation nationale et appartenant au groupe Odyssey. L’IISD propose une scolarité de la toute petite section jusqu’au lycée, avec une double offre de diplômes – baccalauréat français et international – au sein d’un environnement fort de quarante nationalités représentées sur un campus de six hectares. L’établissement dispose également d’un internat.
Cette visite a permis de constater la forte complémentarité, mais aussi les différences structurelles et de modèle, entre les établissements en gestion directe de l’AEFE et les établissements du secteur privé homologués, avec des enjeux différents relatifs à la réforme de l’AEFE, aux contributions et aux publics touchés, ces derniers relevant d’une logique entrepreneuriale que la question des frais de scolarité, de la mixité sociale et de l’accessibilité pour les familles françaises rend particulièrement sensible.
Nous avons également pu aborder les enjeux de financement et d’équilibre budgétaire propres à un établissement comme l’IISD, dans un contexte marqué par la concurrence des réseaux anglo-saxons, la présence d’organisations internationales à Rome et la baisse du taux de natalité en Italie. Avec les élèves, nous avons abordé leurs projets et engagements, notamment sur les questions écologiques (recyclage, aménagement du parc), la lutte contre le racisme et les discriminations, et la place des réseaux sociaux et des écrans pour les enfants et les adolescents.
À midi, un déjeuner réunissant les conseillers des Français de l’étranger et les représentants des principales associations françaises de Rome m’a permis d’apprécier la vitalité du tissu associatif français. Étaient présents notamment Gaëlle BARRE, présidente du conseil consulaire, Carole de BLESSON, Olivier SPIESSER, Conseillers des Français de l’étranger, ainsi que les présidentes et présidents de l’ADFE, de l’Entraide Saint-Louis, du FLAM, de l’association Pontevia, de Rome Accueil, du Théâtre français de Rome, et la directrice de la petite école. Ces échanges ont confirmé la diversité des enjeux que portent nos compatriotes et ont permis d’évoquer le programme STAFE auxquels postulent certaines associations.
En fin d’après-midi, j’ai visité la Villa Médicis, Académie de France à Rome, où j’ai été accueillie par Emmanuelle PETITDEMANGE, secrétaire générale, Alessandro GALLICCHIO, directeur du département d’histoire de l’art, et Patrizia CELLI, assistante chargée des colloques et des archives.
Installée à la Villa Médicis depuis 1803, l’Académie de France à Rome est un établissement public national sous tutelle du ministère de la Culture. Elle occupe une place singulière parmi la trentaine d’académies et instituts étrangers présents à Rome, affirmant une vocation résolument pluridisciplinaire articulée autour de trois missions complémentaires : la résidence d’artistes, créateurs et chercheurs (près de 70 par an, plus de 2 000 depuis sa fondation !), la programmation culturelle et la conservation d’un patrimoine exceptionnel, comprenant plus de 5 000 œuvres ainsi que des jardins historiques dont les derniers pins parasols plantés par Ingres au début du XIXe siècle. L’institution mène depuis 2022 un vaste programme de réaménagement, intitulé Réenchanter la Villa Médicis, faisant dialoguer design contemporain, métiers d’art et patrimoine restauré.
Cet entretien a été l’occasion d’évoquer le rôle de la Villa au sein du réseau culturel français à l’étranger, son rapport avec les autres institutions françaises présentes en Italie et les enjeux de financement auxquels elle fait face dans un contexte budgétaire particulièrement austère pour les institutions culturelles françaises.
Éléments de contexte et perspectives
Ce déplacement à Rome s’inscrit dans un contexte de tension croissante autour de l’avenir de l’AEFE et du réseau d’enseignement français à l’étranger. La situation du Lycée Chateaubriand en est une illustration particulièrement frappante mais les problèmes structurels que j’ai pu observer sont largement partagés à travers le réseau.
Le déficit structurel de l’Agence, que j’ai documenté dans le cadre des travaux budgétaires et de mes amendements, notamment la charge des pensions civiles des personnels détachés supportée par l’Agence depuis 2009, pèse directement sur les établissements et sur les familles, qui voient les frais de scolarité augmenter année après année pour compenser le désengagement financier de l’État.
Les questions soulevées lors de ce déplacement seront naturellement au cœur des travaux de la mission d’information parlementaire dont je suis co-rapporteure.
